美国得克萨斯州一个陪审团日前就备受关注的全美首起“万络人身伤害诉讼案”做出裁决，判决世界医药巨头默克公司支付原告高达2.5亿多美元的赔偿金。这个判决结果给数千起官司缠身的默克公司带来了沉重打击，同时也必将催生新一轮的诉讼冲击波。

 

    炮轰默克第一炮打响

 

    据当地媒体8月20日报道，得克萨斯州州级陪审团在当地时间19日下午判决全球排名第四的默克制药公司（在中国称“默沙东”）赔偿原告卡罗尔?厄恩斯特女士经济损失45万美元，精神损失2440万美元，同时外加高达2.29亿美元的惩罚性赔偿，总计2.5亿多美元。不过，由于得州限定了惩罚性赔偿金的最大幅度，因此赔偿总金额可能会大幅度削减至261万美元。

 

    原告卡罗尔?厄恩斯特女士的丈夫于2001年5月突发心脏病离世。此前，他曾为了缓解手部疼痛而连续8个月服用默克公司的风湿关节止痛专利药“万络”（Vioxx）。厄恩斯特女士的首席律师马克?拉尼尔声称，死者的死与长期服用“万络”有直接关系，而默克公司为了自身的商业利益，有意隐瞒了对“万络”不利的研究结果，使得无数患者在毫不知情的情况下一步步接近死亡陷阱。

 

    陪审团经过两天的反复讨论，最终以10票赞成2票反对的结果，认定死者死于“万络”引发的心脏病，并做出以上判罚。

 

    四千多宗诉讼待鸣锣

 

    这起案件引起了美国民众广泛注意，包括药业公司、律师、顾客、股票分析师都在关注判决结果。陪审团19日宣布后，默克公司股价应声下跌7.7%，收于28.06美元，其市值缩水大约52亿美元。

 

    遭此重创的默克公司立刻表示将提出上诉，并认为原告举证不足。但据法律专家估计，如果默克公司在接下来的诉讼中继续败诉，就会为“诉讼潮”打开闸门，默克公司将会被更多的官司缠上。因为默克公司还面临着4200多起与“万络”有关的州级以及联邦级赔偿诉讼案，其中联邦级诉讼案约占1800起。陪审团19日对“万络第一案”做出的判决具有重要意义，可能成为未来与“万络”相关诉讼所遵照的先例。