国际人类基因组计划总协调人弗朗西斯·柯林斯24日在杭州宣布，美英已正式邀请中国加入国际癌症基因组计划。

 

    柯林斯是在此间举行的2006年国际基因组学大会上作如上表述的。他说，“我们想让中国也成为这个计划的重要参与者，像上次参与国际人类基因组计划一样与我们一起合作。”

 

    癌症基因组计划已于2个月前在美国正式宣布启动，目前的参与方为美、英两国。作为人类基因组计划向医学等实践领域的延伸，癌症基因组计划将运用目前已有的知识、工具和手段，在DNA序列水平上找到与癌症相关的DNA变异，然后再运用各种新技术进一步找到致癌的原因。此举将有助于人类真正破解癌症致病的机理。

 

    柯林斯说，这个计划预计投资1亿美元。作为一项庞大的创新性研究计划，癌症基因组计划的工作量与创新程度将远超过人类基因组计划，规模相当于1000个、甚至10000个人类基因组计划。“因为每研究一种癌症都需要收集几百个样本，以期通过分析找出真正致癌的原因。”

 

    美国研究者目前已初步确定了一个为期3年的短期计划。在目前的研究阶段，研究将主要集中在脑癌、肺癌和卵巢癌3种疾病。柯林斯说，作为一个有合作计划的国际项目，他们热切地希望中国和印度能够加盟。

 

    来自西方发达国家的邀请得到了中方的热烈响应。人类基因组计划中国部分负责人、中科院北京基因组研究所暨华大基因研究中心主任杨焕明说，中国癌症基因组研究的初步蓝图已经于10月16日在科技部863计划网站上发布。这个计划是在学习了美国、英国关于癌症基因组计划的经验后、在中国的研究基础上专门设计的。

 

    “中国现在正争取把由美国与英国启动的癌症基因组计划变成一个国际合作项目”，杨焕明肯定地表示，“这份计划事实上已被视为是国际癌症基因组研究的一个部分”。

 

    在中方的设计方案中，中国计划与美国开展合作联系主要表现在两个方面：一是延续美国已经开展的研究项目。目前的研究表明，部分已发现的肿瘤的遗传性变化确实具有人种特异性。二是针对美国尚未开展研究，而在中国发病率比较高、危害比较大的肿瘤。另外，中方还将研究肿瘤发生的共性问题。

 

    杨焕明说，中国目前还没有明确对具体哪个肿瘤开展研究，但是研究对象至少要具备4个技术上的要求：发病率比较高、危害比较大、增长速度最快的肿瘤；具有一定中国特点，在中国发病率比较高的肿瘤；原来研究基础比较好的肿瘤；以及确实能帮助阐明肿瘤的发生与发展机制、具有特殊临床意义的肿瘤。

 

    尽管到目前为止，癌症基因组计划尚未形成像人类基因组计划那样，有明确参与国家、每个国家承担多少任务的具体计划，但柯林斯坚定地表示，他们将像上次的人类基因组计划合作一样，将此次癌症基因组计划做成一个有国际影响力和关注度的国际项目。美国国家人类基因组研究中心主任、因发现遗传物质DNA具有双螺旋构造而获得诺贝尔奖的詹姆斯沃森也热切地表示，“中国的加入将引起美国乃至世界对这个计划的进一步重视。”

 

    “中国将成为癌症基因组计划中的主要参与者与重要贡献者，”柯林斯说，癌症基因组计划是一个国际合作项目，在中国开展癌症相关研究，将为癌症致病机理与治疗方面的整体研究提供重要支持与补充。

 

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