在江苏省通州市海晏镇的敬老院里，住着36位特殊的老人。他们中有的双目失明、有的失去了手、有人高位截肢……他们都是“麻风病人”。和往常不一样的是，26日一大早，老人们就忙碌开了。他们有的用一只手淘米，有的坐在炉前烧火，有的摸索着擦桌子，有的两人合力绞干拖把……

 

    当新开港边防派出所的官兵像往常一样来到这里时，呈现在他们面前的是一个干净整洁的环境。老人陆维明变戏法似的端出一碗碗热腾腾的腊八粥，对警官李成健说：“今天过节，我们特意烧了点粥，你们快尝尝吧。”见官兵们吃得那么香甜，老人们一个个开心地笑了。

 

    以前，老人们可不像现在这么开朗舒心。由于惧怕麻风病的传染，和老人们患病后的面容，虽然他们都已痊愈，周围仍很少有人敢轻易踏进这个院落，敬老院一度成了被社会遗忘的角落。生活的歧视及长期的精神压抑，使麻风病老人内心充满孤独，他们与外界断绝了往来，躲在院墙内过起了与世隔绝的生活。

 

    直到1996年初的一天，新开港边防派出所官兵踏进这个敬老院，一切渐渐起了变化。那天，边防官兵们从敬老院最脏、最零乱的地方清理起，扫地、擦拭桌凳、清洗被褥、整理衣物……大家忙碌了一整天，老人们生活的环境变“靓”了，久违的笑容也“爬”上了他们的脸庞。

 

    接下来的几天，边防官兵帮助修葺房屋、修理桌椅和床铺，为老人们添置毛毯、棉衣、热水袋等，给老人包饺子，陪老人过春节。

 

    从此，边防官兵与麻风病老人结下了难以割舍的情缘。他们经常上门，除了打扫卫生，还陪老人说说话，给老人梳梳头、捶捶背，夏天送上防暑降温用品，冬季送来御寒保暖衣物。

 

    为了让老人们对外界有所了解，他们还主动协调党委政府为敬老院安装了广播、开通了有线电视、订阅了报纸。如今，老人们足不出户就能听上广播、看上了电视和报纸，原本枯燥单调的生活不再孤独寂寞，院里的笑声渐渐多了。

 

    前年秋天，副所长周东生与陆维明老人拉家常时，老人不经意说了一句“多少年没看黄梅戏了”。周东生听在耳里，记在心里，请来地方戏剧团专门为老人们演了一场，让老人们着实开心了好久。

 

    去年李武英老人70岁生日时，边防官兵为老人买来了新衣、新鞋，并给老人端来了热气腾腾的长寿面。老人激动得流泪赶往下淌，“没有想到还有人记得我的生日，咱边防兵比亲儿子还亲”。

 

    官兵们无私照顾麻风病老人的事在当地传开后，引来了很多的热心人。他们也主动为老人们捐钱捐物，有的还学着边防官兵上门为老人做做事，陪老人聊聊天。老人们那块多年淤积在心头的“坚冰”溶化了，他们见人不再躲避，还主动和来人打招呼，拉家常，有说有笑。过上了和正常人一样的日子，老人们好不开心。

 

    老人成锦标没事的时候喜欢哼哼歌，那是他从电视中学来的那句“我真的好想再活五百年……”

 

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