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未来蓝图：食用疫苗取代预防针 全球各地的科研工作者，目前都在致力于食品形式的疫苗开发工作，因 为在许多第三世界国家，由于注射器的消毒处理不足、或者疫苗过期变质， 致使在打预防针的过程中，造成很大问题。因此，科学家们试图以一盘沙拉， 休 闲 居 编 辑 或者是一小碗米饭，取代预防针。这一点，对已经疲于接种预防、同时又害怕 打针的欧洲人来说，听上去也是相当吸引人的。 比如说，经过多年的强化开发工作，不同的、可以预防乙型肝炎病原体 的土豆疫苗，现在已经进入了临床试验阶段。以澳大利亚科学院植物工艺研 究所的哲艾为首的科研小组，则致力于开发一种可食用的麻疹疫苗。今天， 发展中国家每年依然有90万名儿童，受麻疹之苦。 澳大利亚这些学者的工作，处于基础研究和临床试验之间。无论如何， 他们现在已经可以在试验鼠的身上，喂出预防效果，只不过他们使用的预防 剂，是烟草。目前科学家们还不清楚的是，这一效果是否对人类也有效。他 们所利用的原理，听上去很简单：把一种病原体表层蛋白质的遗传信息，注 入到一种植物里，并想办法让这种植物，生成足够多的移植蛋白质，以使得 这些蛋白质，能够刺激受者的免疫系统。 一般的疫苗，是由活性降低后的病毒组成的。因此，打过预防针之后， 可能会暂时出现患病现象。相反，科学家们现在研究的方法，却不会带来这 样的副作用，但依然还是可以起到提高免疫能力的作用。澳大利亚的这个麻 疹项目，利用的是麻疹病毒上学名为血细胞凝集素的一种表层蛋白质。对这 种蛋白质的免疫回答，可以很可靠地化解麻疹病毒的攻击力，曾经在哲艾的 科研小组工作过、现在就职于墨尔本的默纳什大学医学研究所的魏伯斯特如 此说道。 这位女学者介绍说，试验表明，受试老鼠血液中的抗体数量，足以在人 类身上，达到有效预防麻疹的作用。只不过，对预防作用的确认试验，还有 待于在猴子身上做，因为不幸的是，鼠，这种学术研究的样板动物，不会得 麻疹。科学家们认为，原则上，这种DNA接种法，应当是可以成功的。 下一步工作，是把它变成可以食用的形式，因为科学家们目前还必须注 射DNA，才可以达到有效的预防作用。在此，魏伯斯特也把希望，寄托在其他 同样从事于食用化DNA疫苗的科研小组的开发工作上。现在，科学家们正在测 验，新式疫苗的有效预防周期，有多长。他们同时也在进行的工作，是尝试 如何把这种经过考验的麻疹基因，永久、足量地植入生菜和水稻里。他们真 正看中的目标，是水稻，因为水稻易于储藏和运输。然而，澳大利亚学者目 前在生菜方面的进展，却更大。某些品种的生菜现在所生产的麻疹蛋白质数 量，和最好的烟草植物，已经一样多了。把从这些生菜里榨取的汁，注射到 试验鼠的身上，可以引起预计的免疫回答。喂食生菜的试验，目前还没有完 全结束。假如后者的结果也令人满意的话，这只科研小组将可以在今后的12 个月内，就开始对猴子的试验。届时，生菜接种法，将首次接受真枪实弹的考 验，因为与老鼠不同，猴子，是可以得麻疹的。 来源：好医生网 |