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美国科学家利用组织移植技术，成功地用实验鼠制造出了山羊和猪的精子。这一技术将来可望用于帮助癌症患者保存生育能力，或拯救濒危动物。 美国宾夕法尼亚大学的科学家在将于１５日出版的英国《自然》杂志上报告说，这是首次成功地在一种动物体外产生这种动物的精子。 研究人员从新生的雄性山羊和猪体内摘取小块睾丸组织，然后移植到成年实验鼠的背部皮肤下面。这些雄性实验鼠经过了特殊处理，一方面免疫系统有缺陷，机体不至于对移植的组织产生排斥反应；另一方面，实验鼠的性器官被摘除，脑部的激素水平因此增加，能促进精子的形成。 实验表明，移植的组织中有２／３存活并迅速生长，最终产生了具有繁殖力的精子。不过用这类精子产生的胚胎是否健康、正常，还需要进一步观察。进行这项研究的科学家认为，理论上讲，这种技术可以用于使实验鼠产生任何哺乳动物的精子。 一些科学家评论说，这项成果能利用未成熟动物的性腺组织无限量地产生精子，比通过冷冻精子来保存生育能力的方法更有优势。在此之前，人们曾经尝试过类似的方法，但移植的组织生长不正常，没有产生精子；在试管里培育精子的试验也失败了。 理论上，这种技术可以用于人类，帮助在治疗过程中生育机能受损伤的年轻癌症患者保存生育能力。不过用其它动物来产生人类精子，可能会产生物种间病毒感染的问题，因此这一方法暂时不会用于人类，但它为研究其它技术提供了新思路，例如将性腺组织冷冻保存，再移植入人体内。这种技术还可以用于研究毒素或男性避孕药对精子发育的影响。 科学家下一步将尝试用家猫进行试验，以研究用这种技术保护濒危的大型猫科动物如狮子、老虎的可能性。许多濒危动物未到性成熟年龄就死亡了，使用新技术，未成熟的雄性动物也可以产生后代。
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