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对于美洲人种起源问题，人类学界一直存在着种种猜测，其中一个观点认为，美洲人的祖先来自亚洲。最近，美国芝加哥大学人类学博物馆的学者们对古人类头骨的研究表明，美洲人的祖先很可能是居住在日本的一个史前人种。 在中国、蒙古等国学者的合作下，芝加哥大学人类学博物馆的研究人员从世界各地搜集了近1万个古人类头骨化石，用计算机对其头骨结构进行了仔细的研究和分析，结果发现美 洲人祖先的头骨结构和一个居住在日本的史前人种最为接近。这个名叫JOMON的人种生活在距今数万年以前，后来发展成为了阿伊努人。 据研究工作的负责人之一洛林.布雷斯介绍，从对头骨的研究以及其他证据来看，JOMON-阿伊努人很可能是在距今约1.5万年前通过目前白令海峡所在的地区进入了美洲大陆。当时，由于北半球的大部分地区都被冰雪覆盖，海平面比现在低数百英尺，如今的白令海峡当时只不过是一片干涸的大陆架，连接着西伯利亚和阿拉斯加，徒步就可以穿过这里，从亚洲进入美洲。据研究表明，美洲的许多印第安部落，包括切罗基族、苏族等，都有JOMON人种的特征。 有趣的是，现在的日本人的祖先并不是JOMON，而是后来从亚洲其他地方来到日本的其他人种。不过在日本人的身上仍然可以发现JOMON的一些特征。事实上，JOMON这个人种兼具如今亚洲人种和欧洲人种的某些特征。 不过，美洲人并不都是JOMON的后代。在距今约3000-4000年前，一些中国人、蒙古人和东南亚人也穿过白令海峡，登上美洲大陆。不同的是，由于当时北半球的冰雪融化，连接亚洲和美洲的大陆架被淹没，白令海峡也就成为了名副其实的海峡。所以这些早期的移民都是划着船渡过白令海峡的，他们的后代包括现在的爱斯基摩人和阿留申人。 研究还表明，JOMON人具有很高超的造船技艺，他们能够用坚硬的桦木制造独木舟。据布雷斯说，在日本发现的一些古代独木舟和美洲土著使用的独木舟非常相似。 登陆美洲以后，JOMON人就划着这样的独木舟，沿美洲西海岸向南部航行，选找猎物众多、果实丰盛的地方安居。由于当时农业还没有发展起来，所以JOMON人主要靠狩猎和采集果实为生。在近1千年的时间里，JOMON人穿越了整个美洲地区，其足迹一直到达了南美洲的最南端，人类文明也由此开始在这片大陆上兴盛起来。
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