新西兰目前承认20年有效的专利期以满足WTO的TRIPS协定的基本要求。通过延长专利有效期限，它将与其邻国澳大利亚及美国、欧洲相一致。

    由经济发展部起草的“新西兰药品专利条约”的讨论文件，对作出上述决定给了以下两个原因：①避免“搭车不付钱”的指责――也就是说，新西兰从海外公司对开发新药的投资中收益，却承担低于公平份额的成本。②为海外公司增加(或保持)其在新西兰的投资水平提供驱动力，并促进该地药物工业的发展。这里的工业规模非常小，每年在研究的花费只有2000万新西兰元(1160万美元)。该文件称，拓展专利条约可提供经济利益，但同时也增加了成本，特别是延迟了通用名药进入市场的时间。新西兰药品分局Pharmac估计今后四年将花费约8500万～1.35亿新西兰元。

    加强专利保护是鼓励特定国家药品研究开发投资的关键因素，RMI称。“生物技术投资和相应新西兰经济的收益要远超过健康部门的投入”。