生命在于运动，每个人都希望通过运动带给自已健康和快乐。但是否任何一种运动方式都有利于健康呢？运动是糖尿病的基本治疗方法之一，有些轻症糖尿病患者通过合理饮食和运动就能达到治疗目的。因此，糖尿病患者尤为关心“怎样运动有利于健康”这人问题。
    一般来说，糖尿病患者适宜进行轻、中度的有氧运动。有氧运动是指机体主要以有氧代谢方式提供能量的运动。运动中吸入的氧气与体内需求的氧气相等，是一种以增强人体吸入、输送氧气能力为目的的耐力性运动。这种运动最大的特点是满足并实现人体对氧气的供需平衡。
    有氧运动对人体有以下益处：（1）改善心脏功能：有氧运动能使心脏的肌肉变得更强壮，跳动得更有力，有每次挤出更多血液的同时，也改善了心脏本身的的血液供应。（2）增加肺脏功能：有氧运动可使呼吸加深、加快、从而提高了肺活量，即增加了吸入氧气的能力。（3）控制高血压：有研究认为有氧运动对血压正常的人影响小，而对高血压的干预影响比较大。坚持有氧运动，有些人可使收缩压下降10毫米汞柱，舒张压下降6毫米汞柱，甚至下降的幅度更大些。（4）减肥：高血压、糖尿病常合并肥胖、高血脂；体力活动不足与饮食过量也同样会引起肥胖。反过来一定程度的肥胖增加了患高血压心脏病和糖尿病的可能性。如果每天增加2次快走，每分种120米，每次20分钟，同时配合适当的饮食，2周就可以减掉0.5公斤脂肪。若能持之以恒，一年便可以减少12公斤纯脂肪。（5）改善心理状态：坚持参加有氧运动，可以消除肾上腺素作用，有助于控制生活中的紧张感。由于动运后体内的内啡肽作用，使每个坚持锻炼者都能会到有氧代谢运动后的舒适感。（6）增加骨密度，防止骨质疏松：快速步行的骨骼需要支撑体重，并协调全身肌肉关节参与运动，增强了骨髓的承重能力，有效防止钙的丢失，锻炼了骨关节的灵活性。事实也证明，经常参加锻炼的老年人很少发生骨折。
    有氧运动最重要的就是全国大面肌肉群参与活动，使锻炼者的心率提高到一定范围，使锻炼者的心率提高到一定范围，并保持20分钟以上。如步行、跑步、游泳、健身操等都属于此类运动项目，其中快速步行更适合于老年朋友或慢性病患者。通常有氧运动以每周3次，每次30分钟；或每周4次，每次20分钟；或每周5次，每次20-30分钟最好。
    无氧代谢运动是机体供应的氧气不能满足机体对氧的需求，肌肉在没有持续氧气补给的情况下工作的一种运动。正因为没有充足的氧气，能量使用不充分，肌肉的时间就受到限制。因此，无氧代谢运动一般不能改善人体的心血管系统功能。最典型的无氧运动是指一些高强度、短时间的运动，如100米跑、跳高、投掷、举重等，这些比赛项目运动不适合老年人锻炼，也达不到锻炼的效果。