水是霍乱最主要的传播途径。

 

    历次较广泛的流行或暴发多与水体被污染有关。因为水，特别是江河水、沟渠水、池塘水、浅井水和港湾水等极易受到粪便、污物等的污染，如洗涤病人衣物、倾倒吐泻物，船上渔民排泄物直接下水以及通过河道运粪等。因此，霍乱流行期间，在病人附近的水体中常可查到病原体。

 

    此外，霍乱弧菌在水中存活时间较长，有些菌株还可以在水中越冬。所以一次污染后有可能使水体较长时间保持传播能力。水栖动物被污染后，霍乱弧菌有可能在其体内存活较长的时间并继续污染水体。我国广大农村的改水问题尚未完全解决，加以夏秋季节有人经常饮用生水，用生水漱口、洗刷食具、浸洗蔬菜、瓜果、水产品等生冷食品，都可以增加经水感染的机会。

 

    经水传播的特点是常呈现暴发，病人多沿被污染的水体分布，在人群免疫水平较高的地区，也可断续出现散发病例。

 

    除水之外，经食物、苍蝇等都可引起霍乱传播。